Валерий Петрович Арбузов ведет размеренную жизнь, не афишируя никаких подробностей личной и семейной жизни. Как, впрочем, и всегда.
Деревенька Быково под Шарьей, где 1 октября 1939 года появился на свет Валерий Петрович Арбузов, и в годы своего расцвета не превышала четырех десятков домов. Пару десятилетий назад она полностью обезлюдела. Уже около 15 лет она не числится в составе поселений региона.
Мама была председателем местного колхоза. Отец – директором Шарьинского маслосырзавода. А когда началась война, ушел на фронт. 31 декабря 1943 года погиб в боях под Витебском.
Валерий закончил десятилетку в селе Рождественское. Занимался боксом. Поступил в Кировский сельхозинститут, выбрав специальность ветеринарного врача. Потом вернулся в родные края, работал по профессии.
В 1970 году молодого активного ветврача пригласили в Шарьинский горком заведовать сельхозотделом. Попавшего в число номенклатурных работников, перспективного молодого специалиста выбрали вторым секретарем городского комитета КПСС. А с 1972 года по 1979 он уже стал первым секретарем – первым лицом, по сути, в Шарье.
Валерий Петрович выучился в Академии общественных наук и получил новое назначение – возглавил Сусанинский райком. В 1986-1987 годах, вернувшись в родные места, снова руководил Шарьинским горкомом.
В 1987 году назначен первым заместителем председателя исполкома Костромского областного совета. В 1988-1990-х годах был поставлен руководить областным обкомом КПСС, а следом был избран депутатом регионального Совета народных депутатов.
14 декабря 1991 года Указом Президента РФ Бориса Ельцина назначен главой Администрации Костромской области. В тот период в обиход стало возвращаться понятие «губернатор».
Работу первого руководителя Костромской области с 1993 года совмещал с постом члена Комитета Совета Федерации первого созыва по аграрной политике.
Пять лет Валерий Петрович Арбузов возглавлял Костромскую область – до конца 1996 года. Это был один из самых сложных периодов жизни страны. Когда газета «Коммерсантъ» подводила Например итоги 1994 года, она охарактеризовала его двумя лишь словами «весело и страшно». Это было время, когда зарплату люди получали продукцией своих заводов и фабрик, время приватизации и пирамид типа МММ. Люди узнали, что такое «дефолт», и научились расплачиваться долларами. В квартирах тотально меняли обычные входные двери на стальные, а первый этажи в домах завешивали решетками. Страна сыпалась на куски, а в России началась первая чеченская война. Это было время больших потрясений и очень скромных надежд.
В конце 1996 года Валерий Петрович Арбузов уступил на выборах губернатора. Большинство проголосовало за то, чтобы на смену людей «старой формации» во власти пришли новые – глядишь, будет лучше, легче.
Сейчас первый губернатор Костромской области – простой скромный пенсионер. Дворцов и яхт на высоком посту не нажил. Из родных мест не уехал. Он искренне радуется, когда в жизни костромичей что-то складывается к лучшему, что открываются новые заводы и строятся дороги. И только изредка выступает с небольшими инициативами. Например, увековечить память какого-либо хорошего земляка из прошлой эпохи неброской табличкой на доме.
